Joe Torre dijo que la oferta de los Yankees de Nueva York de un contrato de un año para dirigir al equipo en el 2008 fue un insulto que no le dejó otra alternativa que despedirse del club.
“El hecho de que me reduzcan el suelo me dice que no están satisfechos con lo que estoy haciendo”, dijo hoy Torre en una conferencia de prensa. “En realidad no hubo ninguna negociación. Yo esperaba que hubiera una, pero no la hubo”.
“Uno empieza a sospechar de algo si quieren que uno haga un trabajo y se toman dos semanas en decidir”, agregó.
Con la voz temblorosa por momentos, Torre admitió que se sentía incómodo y nervioso al hablar de si mismo.
Afirmó que sus 12 años como dirigente de los Yankees fueron la mejor época de su vida profesional, aunque no descartó dirigir en otro equipo.
Torre voló el jueves por la mañana a Tampa, Florida, llegó a la oficina de George Steinbrenner en el Legends Field y escuchó la oferta del equipo. Dijo que no podía aceptarla, se despidió de todos y se fue del estadio, dejando atrás el puesto de manager de los Yanquis.
“Les ofrecí una propuesta que podíamos negociar”, señaló Torre. “No voy a entrar en detalles. Era una idea que podía funcionar para ambas partes”.
Indicó que después de todos sus logros con la franquicia —cuatro títulos de Serie Mundial, 12 apariciones consecutivas en los playoffs, y un puesto casi seguro en el Salón de la Fama— no podía aceptar la oferta de los Yankees.
“Me sentí bien con mi decisión”, sostuvo.
Torre rechazó un contrato de un año y cinco millones de dólares, una reducción de $2.5 millones de su sueldo esta temporada.
“Es un día difícil”, afirmó el jueves el gerente general del club, Brian Cashman. “(Torre) siempre será un yanqui”.
La oferta incluía un máximo de incentivos de tres millones de dólares si los Yankees llegaban a la Serie Mundial, con un millón por cada ronda de los playoffs. Además, contenía una cláusula de ocho millones para el 2009 que hubiera sido garantizada si el equipo ganaba el campeonato de la Liga Americana el próximo año.
El coach de banca Don Mattingly es el principal candidato para reemplazar a Torre. El ex dirigente de los Marlins, Joe Girardi, es otra alternativa.
Nueva York no gana la Serie Mundial desde 2000, y fue eliminado este año en la primera ronda de los playoffs por los Indios de Cleveland.
Durante la serie contra Cleveland, Steinbrenner adelantó que Torre posiblemente no estaría de vuelta con el equipo el próximo año si los Yankees no avanzaban a la serie de campeonato de la Liga Americana.
Torre ganó 10 títulos consecutivos de la División Este de la Liga Americana, aunque su última visita a la Serie Mundial fue en el 2003.
Torre tiene 2.067 triunfos durante la temporada regular en su carrera como dirigente, y marca de 1.173-767 con los Yankees.