Podrían pasar décadas antes de que las Grandes Ligas tengan un legítimo Rey del Jonrón para borrar la era de los esteroides.
Hay que recordar que éste era el récord más apreciado del béisbol. Babe Ruth, el Sultán del Batacazo. Hank Aaron, con clase y dignidad.
Quién sabe si la marca de por vida de cuadrangulares volverá a tener el mismo significado de antes.
Ahora que el que debe de ser el próximo en superar los 755 vuelacercas de Aaron y luego los 762 de Barry Bonds, Alex Rodríguez, ha confesado el uso de sustancias prohibidas con los Rangers de Texas del 2001 al 2003, puede ser que generaciones de fanáticos no tengan la oportunidad de aplaudir a un campeón de jonrones que haya alcanzado ese nivel de manera justa y limpia.
"Es triste escuchar toda esa información. Triste para mí, triste para él, triste para el juego", dijo el manager Salón de la Fama, Tommy Lasorda, quien calificó a A-Rod como un amigo. "Simple y llanamente no lo entiendo. Ciertamente, el tomar esas sustancias lo ha ayudado. Pero es malo para el béisbol, malo para el juego."
Se suponía que Rodríguez, de 33 años de edad, iba a borrar la mancha y la sospecha dejadas por Barry Bonds, cuya marca de 762 bambinazos se puso hace dos años. El béisbol iba a contar con un Rey del Jonrón que podían celebrar, en vez de despreciar.
Iba a ser sin BALCO ni el FBI ni jueces federales. Solamente poder y puro talento.
Desde hace años Bonds enfrenta acusaciones de dopaje y está programado para ser enjuiciado por cargos de perjurio, a raíz de declaraciones que emitió a un gran jurado en el 2003 cuando dijo que no había tomado sustancias para aumentar el rendimiento a conciencia.
Ahora mismo Rodríguez está en el 12mo lugar en la lista de todos los tiempos con 553 cuadrangulares, a 209 de Bonds. Después de A-Rod, es difícil encontrar el próximo candidato para superar a Ruth, Aaron y Bonds.
El dominicano Albert Pujols y el venezolano Miguel Cabrera tienen una oportunidad, pero están bien lejos todavía.
Tal vez el quisqueyano Manny Ramírez o Jim Thome puedan permanecer en Grandes Ligas lo suficiente como para hacer el intento, pero ambos están acercándose a los 40 años de edad, y a les falta más de 220 jonrones para alcanzar a Bonds.
Entonces, ¿qué pasará ahora?
"El récord más grande de todos está en peligro", dijo el lanzador Salón de la Fama, Rich "El Ganso" Gossage. "Siempre habrá sospechas con esta generación de bateadores. Y es triste...no sé si alguna vez terminará o no."
Las alegaciones de dopaje de Bonds afectaron la imagen del toletero para muchos fanáticos, quienes a pesar de los rumores siguieron de cerca su marcha hacia el récord de 755-una marca que estuvo vigente durante más de tres décadas.
"Ante mis ojos, Henry es el rey. Él es dueño del récord", dijo Gossage. "Lo que hicieron los otros es una lástima. No debería valer (el de Bonds)".
Es difícil imaginar a A-Rod gozando de mucho apoyo. Pero algo que ha hecho que nunca llegó a hacer Bonds es confesar su culpabilidad.
Rodríguez también ha pedido disculpas-algo que Bonds tampoco ha hecho.
Tal vez los fanáticos tengan más disposición para perdonar a A-Rod por su confesión. O quizás no. Pero lo más seguro es que la mayoría quisiera ver a un Rey del Jonrón sin sospechas de consumir químicos ilegales para producir mayores números.
El tiempo dirá si las reglas más estrictas de pruebas por drogas en Grandes Ligas hará posible eso.
"Creo que es algo manchado, sin valor alguno", dijo Gossage. "Siempre habrá interrogantes. No lo hizo por su cuenta."
Ahí pueden marcar la diferencia jugadores como Pujols, Cabrera y Mark Teixeira.
Con 319 cuadrangulares, Pujols parece tener una oportunidad legítima. Cumplió los 29 años de edad el mes pasado y ha promediado 39.9 estacazos en sus ocho temporadas en Las Mayores.
Si mantiene ese ritmo-y fuera de problemas-podría alcanzar a Bonds en poco más de 11 años. Claro, quién sabe con cuántos jonrones terminará Rodríguez.
Ken Griffey Jr. parecía tener oportunidad hasta que se vio limitado por las lesiones. Griffey es el líder entre los jugadores activos con 611 cuadrangulares. Pero tiene 39 años de edad y está en lo último de su carrera.
Ramírez, quien cumplirá los 37 años en mayo, tiene 527 jonrones y aún busca un equipo para el 2009. Thome lleva 541, pero tiene 38.
De su parte, Ryan Howard es una máquina de bambinazos. Tiene 177 en 572 partidos de por vida y juega en un estadio de bateadores en Filadelfia. Pero empezó un poco tarde como ligamayorista y ya tiene 29 años de edad.
Teixeira, nuevo compañero de equipo de A-Rod en los Yankees, tiene 203 cuadrangulares y cumplirá los 29 años de edad en abril.
El curazoleño Andruw Jones lleva 371 y cumplirá los 32 en abril, aunque parece estar en declive sin salida.
Hay que tener el ojo puesto en Cabrera, de 25 años de edad, quien lleva 175 cuadrangulares. Es el jugador más joven con 115 o más, aunque juega en un estadio de lanzadores en Detroit. Prince Fielder, quien cumplirá los 25 en mayo, lleva 114.
Otros a observar:
Carlos Delgado-469 HR a los 36 años de edad.
Vladimir Guerrero-392 a los 33.